Autore di opere importanti sia in campo documentaristico che nell'ambito della fiction, il regista italiano Vittorio De Seta è stato uno dei testimoni privilegiati del violento sviluppo industriale vissuto dall'Italia nella seconda metà del XX secolo. In particolare, ha realizzato dieci cortometraggi sul mondo arcaico del Sud d'Italia, vere pietre miliari nella storia del genere. In Détour De Seta, Salvo Cuccia ripercorre questi cinquant'anni di storia italiana utilizzando alcuni estratti dalla filmografia di De Seta e integrandoli con interviste al maestro stesso, allo scrittore Vincenzo Consolo e ad alcuni critici cinematografici, come Goffredo Fofi e Michele Mancini. Il regista è inoltre riuscito a rintracciare gli stessi contadini, minatori e pescatori che De Seta aveva ritratto nei suoi primi documentari e che qui testimoniano i cambiamenti radicali avvenuti nei loro rispettivi mestieri.